《闯关东》中鲜儿为了救戏班的班主，被迫从了五爷。

闯关东鲜儿被秦五爷欺负了，鲜儿跟朱传文逃婚去关东走散了，鲜儿在路上碰上了一个戏班子，跟班主说想要加入戏班，班主好心收留了鲜儿，给鲜儿取了一个艺名，小秋燕，戏班子来到了一个镇上唱戏，让一个恶霸相中了鲜儿的美貌，鲜儿不肯，五爷的派人把班主打的半死，鲜儿为了救班主，答应了秦五爷。

1904年，山东大旱，章丘朱家峪的一户朱姓人家因为凑不出一石小米做彩礼而使大儿子朱传文和谭家闺女谭鲜儿的婚事一拖再拖。好不容易凑齐的一石小米又在去娶亲的路上被土匪劫了。朱家母亲文他娘带着三个儿子娶亲不成，却得知离家在外四年的丈夫朱开山，因义和团兵败已被处死。万念俱灰的文他娘本想一死了之，却得知朱开山正在关东等着和一家老小团圆的消息，于是决定带着三个儿子闯关东去找朱开山。

一心想和传文在一起的鲜儿，不顾家人反对偷偷离家，但和朱家人擦肩而过。鲜儿在闯关东的路途中先后当过童养媳、戏子，后又被恶霸蹂躏。鲜儿和朱开山的大儿子朱传文最后没有走到一起。后又爱上二儿子朱传武，虽然朱传武娶了秀儿，但是心中想的却一直都是鲜儿。由于在特定背景下产生的一段畸形怪恋，使得传武与秀儿同房而不同床，秀儿每每苦苦等待传武爱的回归，却次次换来冰冷的拒绝，上演了一出“关东版王宝钏”的苦情戏。为此朱开山两次将儿子打出家门。后鲜儿上了二龙山认震三江做了兄长，自己做了二当家。

鲜儿因为抢劫了日本商行，被判死刑，传武以及二龙山的人劫法场，救出了鲜儿。

最后918事变爆发，鲜儿带着她的胡子部下与传武共同守卫哈尔滨的一个街道阵地，为了炸毁日军坦克，传武英勇牺牲。鲜儿把传武抬回家，并且用盒子炮干掉了前来挑衅炫耀、落井下石的日本老大森田。之后同朱开山一家离开了东北回了山东老家!