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周杰伦新专辑《最伟大的作品》原定于15日零点正式发布，却在14日晚9点30分提前上线。有消息称这是由于新西兰地区因时差问题失误“抢跑”，被迫提前同步。可不管如何，这张包含六首新歌与五首已发布单曲的专辑，依旧掀起了热潮。截至发稿，仅QQ音乐平台上数字专辑累计销售已超486万张。照专辑定价30元来计算，销售总额达1.46亿元。周杰伦用作品实绩再次坐实了华语乐坛真正“顶流”的名号。

当然，周杰伦的“顶流”身份，也令他承载了更多期待与争议，从而掀起网络舆论撕裂。新专辑未发布之时，豆瓣打分页面就出现集中差评，5.3的评分很快又被歌迷用五星追至7.8。最终，这场拉锯以豆瓣为后台漏洞致歉关闭评分收尾。新专辑发布在即曲目表被提前披露，六首新歌与五首已销售单曲的打包令一部分歌迷不满，认为周杰伦“诚意不足”。很快，这一争议以平台宣布已购单曲的消费者，可折价购买新专辑的操作平息。14日晚新专辑提前上线后，“难听”这一关键词迅速冲上微博热搜……

在乐评人看来，造成这种拉锯的关键在于将周杰伦置于怎样的坐标之中。纵向来看，《最伟大的作品》显然不是周杰伦20多年创作生涯里“最伟大的作品”。2000年，周杰伦出道发行《Jay》，掀起华语乐坛新一轮R&B风潮，令其在一众唱作人中脱颖而出，并凭借对于中国风、古典音乐、RAP、流行摇滚等一众元素的杂糅，形成独树一帜的个人风格。“出道即巅峰”的过往成就捆绑着大众期待，也束缚着一个以服务大众、将大众喜恶作为重要考量因素的流行文化创作者——在反复权衡市场选择与艺术创新中，创作者往往很难一再复制自己的成功。横向来看，认可周杰伦本身带有一种对旧日唱片时代的怀念，和对当下低质网络神曲与流量偶像工业流水线作品的反抗。网友“DILI Ucious”的评论很有代表性：“前十年我对他绝对崇拜，最近十年我对他无限包容，因为十年成长时光的陪伴真的很难割舍……他的衰退是客观存在且自然而然的，尽管很难认清并接受，几年下来我也理解了。每逢新专辑发布，我还是会期待有那么一首歌能带我回到过去。”

尽管音乐上惊喜有限，周杰伦依然是各大平台布局音乐板块、撬动流量的关键一子。早在2018年在线音乐平台版权大战中，腾讯旗下的TME集团拿下周杰伦所有歌曲三年期独家版权，价格高达5.7亿人民币。2020年5月，快手抢到了周杰伦首个中文社交媒体，并拿下周杰伦全部歌曲以及MV的短视频平台授权。就连中国移动咪咕音乐也加入“抢食”之中，上线周杰伦专属权益包。而周杰伦自己除了“躺赚”天价版税外，也早就将“周杰伦”这个IP的商业价值最大化：从早期打造真人秀《周游记》、授权IP影视开发，再到试水NFT发布幻影熊、布局健康管理产品、护肤品……正如周杰伦自己曾在演唱会上调侃的那样：“新专辑听听就好，可以不用买，因为我不是靠这个挣钱。”

资本的推波助澜下，音乐市场的商业逻辑已被深度改写。可对于普通听众而言，愿意为专辑买单、为歌手喝彩的逻辑仍是朴素而简单的，那就是期待更多好听有共鸣、能够带动华语流行音乐向前发展的好作品，期待“下一位顶流”早日出现。