8月19日晚上10点,送走最后两位朋友。我开始锁有杏书店的门,收银室一个,书店区三个。几天前我第一次锁这些门的时候,用了十几分钟,这一次只用了两分钟。书店正式开业了,我也终于像一个书店店主的样子了。

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春节回河南老家的时候,我照例去看了徐大哥。我读高中的时候,他刚结婚不久,和美丽的太太在我们学校旁边开了一家小书店。我们几个要好的同学,经常去他店里看书。没钱买,就站在那里看,有一天他说:“如果看不完的话,就拿回学校看吧。”


(相关资料图)

我先后从店里拿走了《茶花女》《战争与和平》,还有很多其他名著,我知道书中有一个巨大的世界。我们就这样爱上了真正的阅读。当然,这样的书店很难赚钱。它开了不到一年就倒闭了,他们不太可能支撑得起书店的亏损。

对我们经常去书店的几位来说,这个书店永远存在。我们每一次回老家,都去拜访徐大哥。徐大哥和太太都保持了阅读习惯,他热爱书法和篆刻,太太则是不错的画家。他们现在依然是小城“文化生活”的灵魂人物。

这是我要开书店的深层动力。书店本身很容易垮掉,但是书店的价值却可能很长远。它不仅可能影响到读者,也可能影响自己。我接触过很多正在或者开过书店的朋友,他们的“现状”都让人羡慕,这当然不是指收入或者财富,而是作为一个人的“存在”:依然天真,依然有精气神,依然向往美好的事物。

我告诉徐大哥要开书店的消息,他非常开心,帮我制作几枚印章。这样,读者来买书的时候,就可以盖在书上留作纪念。他设计了一半,临时去北京办事,把刻章的事拜托给老家的另一个朋友。这让我相信,书店真是神秘的事物,我的书店似乎是当初那家对自己影响深远的小书店的延续。

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在这个时代,开书店到底是不是明智之举?

我认识不少成都的独立书店主理人。野梨树书店的主理人朱彦说,有一天自己书店的营业额只有170元,骑车回家的时候想起来空调忘了关,又折返回去。我的第一反应是问他:“电费多少?”

大城市的“独立书店”深受年轻人喜欢,除了书之外,店里往往还有咖啡或者精酿啤酒,书店主要是靠这些饮料盈利。但是,很明显,一个书店要赚钱是很困难的。要尽可能找一个房租低的地方,所以书店往往开在老街;大部分事都要自己做,这样可以节约人力成本;为了多点营收,店主不得不在店里待到很晚,陪“读者”喝酒聊天。

即便如此,一个小书店也只能养活店主一个人,这就是“独立书店”的正常状态。书店雇人通常只能找兼职,这样可以不用缴纳五险一金,但是即便是“兼职界”,书店也属于收入差的。一个小伙子曾经想到有杏书店兼职,我告诉他,兼职每个小时15元,他有点不悦,找出一份成都市关于兼职工资的指导性文件来,“这上面写的是,建议时薪不低于20元”。

我一时语塞。这是书店很不美好的一面。书店倡导美好生活,传递进步的价值观,但是书店的员工,却又属于所有行业中收入最低的。在成都,不管是著名的方所书店还是新华文轩下面的书店,员工收入都很低。那些在书店打工的年轻人,可以学到一些东西,但是很难长久留得,因为书店提供的薪水,根本留不住人。

我也没有什么办法,不敢许诺什么远大前程,只能尴尬回应:“可能书店只适合大学生兼职,收入很低,但是这点钱对他们多少有点用。”

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试营业到现在,差不多10天。这10天,我没有跑步,因为每天光是搬书,把书放到合适的书架上,就已经腰酸背痛了。每天必须喝的手冲咖啡,也已经停了好几天,因为现在书店有咖啡,自己就想偷懒了。

我需要重构一部分生活,这可能是书店给我的不良影响。我必须全身心投入,做到书店和自我的高度统一,店里的书每一本都是我选的,都是我认可的;但是,另一方面,我也必须和书店保持距离,如果有一天,我成为一个只卖书但是没时间读书的人,那才是真的灾难。

当然,成为书店的这10天绝不止是劳累,它还让我感受到“书店的本质”到底是什么。书店开业当天,尽管我多次提醒朋友们不要送花篮、鲜花,仍然收到了两束鲜花,这还是给书店带来了喜气洋洋的气氛。其他珍贵礼物包括:多位作家朋友赠送的签名本;外地朋友下单购买图书,甚至有几位朋友预订“盲盒”,让我选10本自己认为值得推荐的书给他们。

一位住在川西大山深处的朋友,在书店开业那天出山来书店看看,他给我发消息说:“我已经找好车,6个小时就到了。”他说,这很像他在20世纪90年代末,从贵州乘坐火车去重庆的西南美院看画展。这让我很感动,在当下,我们已经很少有这样的冲动,花上好几个小时去看一个美好的事物。

在向外界的推介中,我喜欢说“有杏书店距离地铁出口只有200米”“成都市内距离地铁站最近的书店”,强调到达方便是书店的一大优势。但是,一个事物如果需要花更多时间、精力仍然是值得的,不是更美好吗?或许,开书店也是这种“笨拙生活”的一部分,它依然有着自己素朴的吸引力。

这些关心让我们明白,书店并不是我自己在开,而是城市生活的一种“联结”。毫无疑问,人们仍然需要书店,至于书店如何活下去,则是另外一个问题。过去3年的经历告诉我们,书店和其他公共空间,对抚慰人们的内心有着重要的作用。书店当然是一个极其传统的行业,但是似乎也开始拥有新的内涵。

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