《沉香如屑》几乎一比一地复制了《香蜜沉沉烬如霜》：杨紫主演，网络小说改编，跨越前世今生的古偶爱恋，然而却没能复刻2018年的成功。剧集播出已过三分之二，尚未在豆瓣展示出分数；换一个维度看，它刚过4.2万人“看过”的体量，和《香蜜沉沉烬如霜》超过18万“看过”的标记，也刚好展示了“糊”与“出圈”之间的量化标准。
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但这种“糊”究竟是古偶剧这种类型化产品的外部问题，还是作为演员的杨紫在同类角色中演技停滞的内部问题，或许还要站在更宏观的维度去看，于是今年杨紫的另一部剧《余生，请多指教》就成为了参照对象。比起《沉香如屑》，《余生，请多指教》似乎更有“爆”的既视感，杨紫加肖战的流量顶配组合，都市背景也更容易让人代入。然而或许是因为本身拍在2019年，套路老旧加上人设重复，直到播完，它所收获的声量，与两位主演的流量等级相比，几乎可以说是倒挂的失败。
两部大剧的口碑滑坡带来了一个讨论杨紫的节点，从演员生命期的维度来看，今年就要满30岁的杨紫也确实正在跨入新的时期。从童星一路走来的她，或许是同代女星中最深知容貌焦虑的那位。那段被人反复提及的采访内容，宋丹丹对杨紫“长成这样，还是别演了”的善意劝告，虽残酷，但也道明了真相。“长成这样”所指向的，并非普通人在日常生活中的颜值标准，而是针对演艺圈以外形为重要排序标准的颜值生态。童年时期的杨紫，尚可以靠角色的年龄限制、自身的平民度在这标准之外行走，但当她长大之后，就不得不面对成人世界的审美标准。
邻家女孩与成人世界
当我们回头去看《家有儿女》，杨紫的表演的确是令人惊艳的，但这种惊艳也只限定在小雪这样的角色里：隔壁家的小孩，优秀、骄傲、自尊心强。邻家女孩的亲和力，这个带有夸奖意味的形容，放在作为演员的杨紫身上其实是有些残酷的，它指向的是“不够美”与“普通”。但《家有儿女》这样的家庭情景剧和这种普通相得益彰，那是观众需要的地气。少女在多孩家庭中作为长姐的微妙处境、青春期女孩的敏感心事、北京姑娘身上的飒爽和骄傲，一部分是杨紫演出来的，一部分也属于那个时期的她自己。
可一个残酷的事实是，少女感和国民闺女，是保鲜期极短、有时间截止点的一种状态，与之相类似的便是好莱坞经常提到的“童星诅咒”。许多童星成名的演员都需要面对重新寻找自己演艺方向的蜕壳之路。秀兰·邓波尔就是在成年后失去了银幕魔力的最好例子。在有着显著差别的东方语境和华语演艺圈中，其文化背景和娱乐生态又制造了一个更加残酷的环境。很大一部分演员选择尽量延长自己的少女感和少女期，这条路并非人人都能走，外形的保鲜期、角色的配适度缺一不可，周迅就是银幕少女期极为绵长的例子，电视剧领域则有赵丽颖这样的头部流量。
外形条件决定了“延长少女感”的路径，并不适合杨紫，原因则要回到小雪被人认可的亲和力身上，这种不和“美”画等号的少女感，在长大后几乎毫无演艺优势可言，尤其是在这个向美貌献媚的年代。
倦怠期就是很好的证明，在2006年的《家有儿女2》之后，进入青春期之后的杨紫有作品但并不进入热议场，以今日一切趁年轻的流量观来看，可以用低谷期来定义。对这个阶段的杨紫而言，演技不是问题，外形才是门槛。
杨紫的问题，或许就是普通少女的问题，她既没法永远呆在少女时期，也没法被装进市面上那些以美女为模板的角色里。但杨紫的选择，是去靠近那个模板，尽一切所能，即便代价是牺牲自己的演技。
配适度与表演奇点
2014年的《战长沙》是杨紫评分最高的一部作品，除去班底加成外，彼时杨紫还能在表演上做出比较丰富、有层次和有情感过程的表演，那种在动荡中长大醒悟的人物变迁，不能说深邃，但有种平民化的动人。但她依旧和角色是不够配适的，年龄是一方面，京腔口音也让人出戏，剧组一开始定的女主角本不是她，临时换角带来了这次转机，故事后期杨紫表演的局促感就更加明显，无法理解也撑不起大时代动荡的厚重。
《欢乐颂》和《亲爱的，热爱的》应该要算杨紫和角色配适度最高的两部作品。邱莹莹在招聘会递交简历时的局促，在四位女孩的关系中担当流动者的灵活地位，都很适合那时候的杨紫，也在她的演技表现和表演控制范围之内。但我们已经能从这时起就看到她为变美付出的代价，尤其在面部表情强烈的时候，那种五官之间的不协调感，已经开始破坏她的演技。
相比起邱莹莹，《亲爱的，热爱的》中的佟年从设定上来说则没那么接地气，软萌学霸甚至是有点架空的人设，所以杨紫饰演的佟年在说出任何涉及专业部分的台词时，都会给人强烈的“念白”感，这种表演出来的专业让人觉得突兀尴尬，痕迹重到如同粉刷在角色脸上的面具，同理的，还有2021年的《女心理师》。
从2016年的《欢乐颂》到现在，杨紫的确在逐渐靠近演艺圈的成人审美标准，也接演了不少美女属性的角色。与之相伴的，则是肉眼可见的脸部肌肉僵硬、面部情绪细节丢失、微表情活动范围受限。这种演员外形和演技的剥离脱节，在杨紫第一次饰演大美女角色，努力去营造仙气和冷清质感的《青云志》中最为明显。在最新的《沉香如屑》里，即便在生气或愤怒时，也可以看到杨紫只能依靠眼睛、眉头、嘴巴去牵动面部，极为有限地表达情感。
但有意思的是，在这个逐渐靠近演艺圈成人审美标准、也逐渐在表演控制上受限的路上，《香蜜沉沉烬如霜》反而成为了一个特殊的存在。吃下绝情丹的锦觅无情无爱，所以在觉醒前的部分，都可以对外部刺激和情感攻势回报以木然，这种浓烈和冷淡的反差反而是仙侠剧“苏感”的组成部分；中期带着面纱演戏的部分，又能在最大限度上掩盖表现乏力之处，利用眼神表演的优势。所以《香蜜沉沉烬如霜》的成功，其因素是多元化的，演员生涯中的缺憾之时，刚好卡在了角色特质的肌理与缝隙里。这是无法复刻也难以延续的，演员生涯中那个独特的奇点。
“不够美”的不可替代性
回到《沉香如屑》中来，当我们已经对杨紫的古灵精怪审美疲劳，前世今生的仙侠故事也无法提供具备深度的表演空间，主角颜淡僵化单一的面部表情也难以撑起跨越世代的虐恋，观众们便也不再会买单。
可一个很值得讨论的议题是，作为观众的我们，是很接受杨紫饰演设定中的“美人”角色的，花神之女、菡萏化身、白蛇夭夭皆是如此，客观来讲都是现阶段的杨紫无法用外形压住的角色，这背后的根本机制，恐怕还要从受众期待的角度去看。
如果我们从受众心态去为仙侠剧、偶像剧分类，它们中的成功者大都满足了受众的两种期待。一种是远离生活、瞻望传奇的“想象感”，一种则是贴近自我、浸入戏剧的“代入感”。没有人会觉得自己是《新白娘子传奇》里的赵雅芝，也极少有人会代入《梦华录》里的刘亦菲，她们的“美”是高光也是屏障，将观众隔离在舞台之下，我们看她们，是在读取传奇。
但另一类作品却完全不同，代表者就是杨紫出演的热门作品，可作为参照的或许还有《恶作剧之吻》。如今的杨紫和《恶作剧之吻》时期的林依晨有一定相似之处，她们可爱，但又不至于太美，有的时候甚至不太好看，表演有瑕疵、生硬与尴尬之处，但正是这些粗糙的毛边让我们觉得我们可以成为“她们”，她们的亲和力、邻家感和钝感不具有任何攻击性，亦是可在观影想象中被替代的。于是观众在观看中得到代入感，她们的“不够美”的可替代性，刚好构成了作为演员在偶像剧产品中的不可替代性。我们看她们，是在进入传奇。
这里悖论的是，从受众心理来说，“不够美”成为杨紫成功的关键因素，但从行业标准而言，“不够美”又成为施加于她的外貌焦虑。她为此做出了选择，也付出了代价。身为女性，活在其他社会场域中的“她们”，会有更多选择吗？
